La creación del Museo del Patrimonio Municipal (MUPAM) se debe a la decisión, tomada en septiembre de 2003 por el Alcalde de Málaga Francisco de la Torre Prados y el Teniente de Alcalde responsable del Área de Cultura Diego Maldonado Carrillo, de hacer una puesta en valor de la Colección del Patrimonio Municipal.
La iniciativa se une al proyecto de la Capitalidad Cultural, que entre otras acciones pretende convertir a Málaga en una ciudad Museo con la creación de diversas instituciones de estas características así como musealizando la ciudad. En este marco, el MUPAM tiene como objetivo el de convertirse en la plataforma por la que se acceda a un mejor conocimiento de los valores definidores de la ciudad.
Su instalación se ha efectuado en un inmueble realizado por el arquitecto Federico Orellana en 1998 e inaugurado el 8 de marzo de 1999 con el nombre de Museo Municipal, dedicado hasta ahora a exposiciones temporales y actividades culturales. El edificio responde arquitectónicamente a un diseño lecorbusiano, de contenedor aséptico que apuesta por el cubo y el cristal, respondiendo a principios del modelo funcionalista que entiende el museo como “máquina expositiva”.
Aunque el edificio carezca de la voluntad de crecimiento ilimitado que propone Le Corbusier, posee la característica de la flexiblilidad requerida al plantear espacios diáfanos y muy integrados con el exterior. Por ello, se entiende que responde a un diseño reflexivo, en donde se busca la operatividad de su espacio y la funcionalidad del mismo, convirtiéndose en uno de sus mayores acierto el vestíbulo de entrada, lugar de representación pero con las posibilidades de integrarlo en el circuito expositivo cuando la ocasión lo requiera.
Los fondos del MUPAM están formado por la colección de obra plástica del Ayuntamiento, compuesta por más de 4000 piezas entre esculturas, pinturas y obra gráfica. Pero el Patrimonio Histórico Artístico Municipal es mucho mas amplio y variado ya que esta integrado, también, por inmuebles de valor monumental, documentación de alto valor histórico y una voluminosa biblioteca; por eso, es voluntad del Museo dar cabida a otros Bienes Patrimoniales Municipales que puedan referenciar de forma más completa la Colección del Ayuntamiento de Málaga. Dado que cada uno de estos bienes han entrado a formar parte de la Colección por acciones municipales dirigidas a atender las necesidades de la ciudadanía, el MUPAM pretende ser ese espacio en donde se explique la relación del Ayuntamiento con la ciudad a través de las obras de la colección.
Este objetivo ha mediatizado el proyecto museológico, que se ha fundamentado en la idea de materializar un espacio para la comunicación, esencialmente del Ayuntamiento con su ciudad. Por ello se han diseñado unos recorridos, partiendo del cronológico, estructurados en unidades temáticas, con la finalidad de completar su contenido mediante los enlaces que se programan entre la obra, la unidad temática en la que se incluye y la ciudad, ésta trabajada en áreas temáticas igualmente.
Un intertexto que permite realizar un recorrido de ida y vuelta desde la obra a la ciudad pasando por el museo, y viceversa. La resolución de esta intención se canaliza a partir del Programa de Difusión, que entre otras actividades, se articula en función de unas rutas de enlaces que permitirán la extensión de los contenidos del museo fuera del mismo, posibilitando, además, la musealización de aquellos sectores urbanos en donde se intervengan para resolver los recorridos.
Los espacios interiores están divididos en tres salas, a las que se les ha incorporado el vestíbulo de entrada y el pasillo de enlace con el módulo de exposiciones temporales del Ayuntamiento, como lugares con capacidad de exhibición.